Fotomexaniki sifəti yunan mənşəli olub (yun. φῶς - phos - işıq + μηχανή - mechane - maşın, mexanizm), işığın mexaniki təsiri ilə bağlı proses və cihazları ifadə edir. Sadəcə "fotomexanika ilə əlaqədar olan" deyimindən daha geniş məna kəsb edərək, fotoqrafiya və çap texnologiyalarının əsasını təşkil edən işıq və mexaniki proseslərin qarşılıqlı əlaqəsini vurğulayır.
Fotomexaniki proseslər, işığın həssas səthlərə (məsələn, fotolentə və ya sensorlara) təsirindən əmələ gələn gizli təsvirin görünən təsvirə çevrilməsini əhatə edir. Bu proses fotoqrafiyanın müxtəlif sahələrində, o cümlədən fotolentədə təsvirin əmələ gəlməsində, foto çapında, fotokopiyalamada, skanerlərdə və rəqəmsal görüntü emalında geniş tətbiq olunur. Mürəkkəb kimyəvi reaksiyalar və dəqiq mexaniki hərəkətlərin birgə fəaliyyəti nəticəsində görüntülərin yaratılması və çoxaldılması həyata keçirilir.
Beləliklə, fotomexaniki terminini sadəcə bir sahə ilə əlaqələndirmək düzgün olmazdı. Bu termin, işığın mexaniki vasitələrlə idarə edilməsi və manipulyasiyası ilə bağlı geniş spektrdə texnoloji prosesləri əhatə edir. Həm klassik fotoqrafiya üsullarında, həm də müasir rəqəmsal texnologiyalarda işığın mexaniki qarşılıqlı əlaqəsinə əsaslanan hər hansı bir prosesi fotomexaniki adlandırmaq olar.
Ümumilikdə, "fotomexaniki" sözü, elmin və texnikanın inkişafında işığın təbiətini anlamaq və onun gücündən istifadə etmək üçün zəruri olan mexaniki və kimyəvi biliklərin birləşməsini təcəssüm etdirir.