İribaş sifəti, əsasən, başının ölçüsünün digər insanlarla müqayisədə nəzərəçarpacaq dərəcədə böyük olduğunu ifadə edir. Bu böyüklük, həm fizioloji səbəblərdən (məsələn, genetik xüsusiyyətlər), həm də patoloji hallardan (məsələn, müəyyən xəstəliklər) irəli gələ bilər. Sadəcə, "başı iri olan" ifadəsi ilə məhdudlaşmaq yetərli deyil, çünki iriliyin dərəcəsi və səbəbi aydın deyil.
İribaşlıq, insanın ümumi görünüşünə təsir edir və hətta sosial qavrayışa da təsir göstərə bilər. Tarix boyu müxtəlif mədəniyyətlərdə iri baş, bəzən ağıl və gücün simvolu kimi qəbul edilib, bəzən isə əksinə, qeyri-adilik və fərqlilik ilə əlaqələndirilib. Bu, həm də həmin mədəniyyətin estetik standartlarından asılıdır.
Lüğətdə verilən "iribaş adam" və "iribaş soğan (turp)" nümunələri, sifətin müxtəlif predmetlərə tətbiq oluna biləcəyini göstərir. "İribaş soğan" ifadəsində irilik, soğanın baş hissəsinin ölçüsünə aiddir və onun keyfiyyətini (məsələn, daha şirəli və ya daha iri) bildirə bilər. Beləliklə, "iribaş" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər.
Ümumiyyətlə, "iribaş" sözü, obyektin baş hissəsinin ölçüsünün qeyri-adi dərəcədə böyük olduğunu vurğulayan bir sifətdir. Bu böyüklük müsbət, mənfi və ya neytral olaraq qəbul edilə bilər və həmin obyektin digər xüsusiyyətləri ilə sıx əlaqədə qiymətləndirilir.