İstinad sözü Azərbaycan dilində əsasən zərf kimi işlənir və köhnə üslublu bir ifadədir. Müasir dilçilikdə daha az istifadə olunsa da, mənası olduqca zəngin və aydınlaşdırılmağı tələb edir. Sadəcə "istinad edərək" deməkdən daha çox, istinadın həm əsaslanma, həm də arxalanma mənasını özündə ehtiva etdiyini qeyd etmək vacibdir. Bu, yalnız bir məlumata, dəlilə əsaslanmaq deyil, həm də o məlumatın etibarlılığına, doğruluğuna əminliklə arxalanmaq deməkdir.
İstinad, bir növ əqli və məntiqi əlaqənin ifadəsidir. Hər hansı bir iddia, qərar və ya fikir irəli sürərkən, əgər bu iddia istinad əsasında qurulursa, o zaman özünün etibarlılığını və əsaslandırılmasını istinad olunan mənbəyə və ya dəlilə borcludur. Bu baxımdan, istinad yalnız bir söz deyil, həm də bir arqumentasiya üsuludur.
Misal üçün, "Mövcud qərarlara istinadən..." ifadəsi sadəcə mövcud qərarlara əsaslanmaq deyil, həm də bu qərarların ədalətli, düzgün və qəbul edilə biləcək olduğunu qəbul etmək deməkdir. Eynilə, "Mənbəyə istinadən..." ifadəsi də yalnız mənbəyə istinad olunmasını deyil, həm də həmin mənbənin etibarlılığının və informasiyasının doğruluğunun qəbul edildiyini göstərir.
Beləliklə, istinad sözü, sadəcə bir mənbəyə istinad etməyi deyil, həm də o mənbəyə olan etimad və arxalanmanı, həmin mənbənin qərar və fikirlərin əsasını təşkil etməsini ifadə edən zəngin bir məna kəsb edir. Köhnə üslublu olsa da, bu sözün dəqiq və dolğun mənasını bilmək, həm yazılı, həm də şifahi nitqdə daha aydın və dəqiq ifadə etməyə kömək edir.