İşıldatma sözü "işıldatmaq" fellərinin məsdər formasıdır və əsasən iki əsas mənada işlədilir. Birinci və daha geniş mənası, bir şeyin parlaq və ya canlı şəkildə işıq saçması, parıltı və ya parıltılı görünüş əldə etməsi deməkdir. Bu, həm təbii hadisələrə (məsələn, günəşin işıq saçması, ulduzların parıltısı), həm də süni işıqlandırmaya (məsələn, bir binanın işıqlandırılması, zərgərlik əşyalarının parıltısı) aid edilə bilər. İşıldama, sadəcə işığın olması demək deyil; əsasən, həmin işığın gözəl və diqqətçəkən bir şəkildə əks olunması və ya yayılmasıdır.
İkinci mənada isə "işıldatma" sözü, bir şeyi işıqlandırmaq, aydınlaşdırmaq, vurğulamaq, daha görünən etmək mənasını da ehtiva edir. Bu mənada, "işıldatma" daha çox metaforik olaraq işlənir. Məsələn, bir mövzunu işıqlandırmaq, bir problemi aydınlaşdırmaq, ya da bir şəxsiyyətin müsbət keyfiyyətlərini göstərmək üçün "işıldatma" ifadəsindən istifadə edilə bilər. Bu mənada söz, faktlara və ya düşüncələrə daha çox diqqət çəkmək məqsədi daşıyır. Beləliklə, "tarixin bu mərhələsini işıqlandırmaq" və ya "şairin əsərləri onun zəngin daxili aləmini işıqlandırır" kimi ifadələrə rast gəlmək olar.
Ümumi olaraq, "işıldatma" sözü həm fiziki, həm də metaforik olaraq işlədilə bilər və hər iki mənada da əsas odur ki, bir şeyin daha gözəl, aydın və ya diqqətçəkən bir şəkildə görünməsini təmin edir. Bu çoxşaxəli məna sayəsində sözün istifadəsi müxtəlif kontekstlərdə geniş imkanlar yaradır.