Karastı sözü Azərbaycan dilində əsasən bir şey qayırmaq, düzəltmək üçün istifadə olunan əl aləti mənasında işlənir. Lüğətlərdə sadəcə "əl aləti" kimi tərif olunsa da, karastının mahiyyəti daha çox "universal əl aləti" və ya "çoxfunksiyalı düzəltmə vasitəsi" olaraq izah edilə bilər.
Karastı, konkret bir alətin adı deyil, daha çox bir kateqoriyadır. Təmir işlərində, evdə düzəlişlərdə istifadə olunan müxtəlif alətləri ümumi şəkildə ifadə edir. Buraya çəkic, tornavida, pens, kəlbətin, sınqır və s. kimi alətlər daxil ola bilər. Kontekstdən asılı olaraq, karastı deyərkən konkret hansı alətdən söhbət getdiyi məlum olur. Məsələn, "Divarı düzəltmək üçün karastı lazımdır" cümləsində karastı, divarın təmirinə uyğun olan çəkic, mişar və ya mala kimi alətləri əhatə edir.
Atalar sözündəki "Qonşuya karastı verməyən məhşərə qolsuz gələr" misalında isə karastı, qonşudan kömək istəmək, yardımlaşmaq mənasında işlənmişdir. Bu mənada karastı, sadəcə alət yox, həm də yardım əli, dəstək, birgə işgüzarlıq simvolu kimi çıxış edir. Qonşuya kömək etməmək, onunla əməkdaşlıq etməmək, ona ehtiyac duyduğu yardım əlini uzatmamaq, son nəticədə özünün də çətinliyə düşməsi deməkdir.
Beləliklə, karastı sözünün mənası yalnız "əl aləti" ilə məhdudlaşmır. O, həm maddi (konkret alətlər), həm də məcazi (yardım, dəstək) mənada istifadə oluna bilən, kontekstdən asılı olaraq müxtəlif interpretasiyalara malik maraqlı bir sözdür.