Kartelləşdirilmək – iqtisadiyyatda istifadə olunan bir termin olub, müəyyən bir sahədə fəaliyyət göstərən müstəqil müəssisələrin, rəqabəti məhdudlaşdırmaq və bazarı bölüşdürmək məqsədilə qanunsuz şəkildə bir araya gəlməsini və ya belə bir birliyin təşkil edilməsini ifadə edir. Bu birləşmə, qiymətlərin, istehsal həcmlərinin və ya bazar payının tənzimlənməsi, eləcə də digər rəqabətə qarşı yönəlmiş fəaliyyətlərin həyata keçirilməsi üçün yaradılır.
Kartelləşdirilmə prosesi, iştirakçı müəssisələrə qısamüddətli iqtisadi üstünlük təmin etsə də, uzunmüddətli perspektivdə istehlakçılar üçün mənfi nəticələrə səbəb olur. Çünki rəqabətin məhdudlaşdırılması nəticəsində qiymətlər artır, istehsal həcmi azalır və istehlakçıların seçim imkanları məhdudlaşır. Bundan əlavə, kartelləşdirilmə, innovasiyanın ləngiməsinə və iqtisadi inkişafa mənfi təsir göstərir.
Kartelləşdirilmənin əsas xüsusiyyətlərindən biri də onun gizlilik xarakteridir. Kartellər fəaliyyətlərini gizli saxlamağa çalışırlar, çünki onların fəaliyyəti bir çox ölkədə qanunsuz hesab olunur və ciddi cəzalarla nəticələnə bilər. Bu səbəbdən, kartellərin aşkarlanması və ləğv edilməsi rəqabətin qorunması üçün vacibdir. Rəqabətə qarşı yönəlmiş bu əməllərin qarşısının alınması üçün hökumətlər tərəfindən müxtəlif qanunlar qəbul edilir və anti-kartel tədbirləri həyata keçirilir.
Tarix boyu kartelləşdirilmənin müxtəlif formaları mövcud olmuşdur. Bəzi hallarda kartellər açılıqla fəaliyyət göstərsələr də, çox vaxt gizli şəkildə, razılaşmalar və gizli görüşlər vasitəsilə əməkdaşlıq edirlər. Bu əməkdaşlıq, müəssisələrə daha çox qazanc əldə etməyə imkan versə də, ədalətsiz rəqabətə və istehlakçıların hüquqlarının pozulmasına səbəb olur. Bu səbəbdən, kartelləşdirilmənin hər bir forması qanunsuz və ciddi cəzalandırılmalıdır.