Keşməkeş (fars. كشمكش - kaşmakəş) sözü, Azərbaycan dilində geniş yayılmış bir termin olub, bir-birinə zidd qüvvələrin, maraqların və ya fikirlərin qarşıdurması, çəkişməsi, mübarizəsi mənasını verir. Sadəcə "çəkişmə" və ya "dartışma" sözlərinin sinonimi olmaqdan daha çox, keşməkeş daha güclü, daha dinamik və daha uzunmüddətli bir mübarizəni əks etdirir.
Farsca köklərə malik olan bu söz, fəaliyyətin özündən daha çox, o fəaliyyətin yaratdığı gərginliyi, qarşıdurmanı və müəyyən bir nəticəyə doğru yönələn intensiv səyləri vurğulayır. Keşməkeş zamanı iştirakçılar istəklərinə nail olmaq üçün əllərindən gələni edir, güclərini səfərbər edir və bəzən hətta kompromisə getməkdən imtina edirlər.
Keşməkeş, siyasi mübarizələrdən tutmuş, şəxsi münasibətlərdəki anlaşılmazlıqlara, elmi mübahisələrə, hətta bir qrup insanın məqsədə çatmaq üçün apardığı kollektiv səylərə qədər çox geniş kontekstdə istifadə oluna bilər. Sözün əhatə etdiyi mənaların genişliyi, onu Azərbaycan ədəbiyyatında və gündəlik danışıq dilində olduqca çox yönlü və ifadəli bir söz halına gətirir.
Məsələn, "iki ölkə arasında uzun sürən sərhəd keşməkeşi", "siyasi partiyalar arasında güclü bir keşməkeş yaşanır", "işə qəbul üçün şiddətli bir keşməkeş var idi" kimi cümlələrdə keşməkeş sözü, müxtəlif sahələrdəki gərginliyi və rəqabəti dəqiq və canlı şəkildə təsvir edir. Beləliklə, keşməkeş sadəcə bir "çəkişmə"dən çox, bir prosesin, mübarizənin mahiyyətini əks etdirən əhəmiyyətli bir termindir.