Qaynarlıq sözü, əsasən "qaynama" hərəkəti ilə əlaqəli olaraq iki əsas mənada işlədilir. Birinci və əsas mənası, bir mayenin qaynama nöqtəsinə çataraq intensiv buxarlanma halını ifadə edir. Bu, suyun 100°C-də qaynaması, ya da digər mayelərin özünəməxsus qaynama temperaturunda qaynaması kimi təsəvvür edilə bilər. Qaynar suyun köpüklənməsi, buxarının havaya qalxması, səs-küyünün olması – bütün bunlar qaynarlığın fiziki əlamətləridir.
Lakin qaynarlıq sözü yalnız fiziki hadisələrlə məhdudlaşmır. Məcazi mənada, qaynarlıq "qızğın fəaliyyət, işdə sürət, aktivlik və coşqunluq" kimi halları da ifadə edir. Bu mənada, "şəhərdə həyat qaynar", "işdə qaynarlıq hökm sürür", "onun ürəyində qaynarlıq var" kimi ifadələr işlədilir. Bu, həm enerjili bir fəaliyyəti, həm də duyğuların coşqunluğunu, iç dünyanın qaynayıb-qovrulmasını təsvir edir. Məsələn, “qaynarlıq” sözü bir qrup insanın ictimai həyatda aktiv iştirakını, bir şirkətin sürətli inkişafını, ya da bir insanın yaradıcı enerjisinin böyük gücünü ifadə edə bilər. Bu məcazi istifadədə, qaynarlığın fiziki qaynama ilə olan əlaqəsi, intensivlik və enerjinin təsvirini gücləndirir.
Beləliklə, qaynarlıq sözünün həm konkret, həm də məcazi mənaları vardır. Hər iki halda da, onun əsasında intensivlik, sürətlilik, enerji və hərəkətlilik anlayışları durur. Bu da sözə çox yönlü bir məna verir və onu müxtəlif kontekstlərdə uğurla tətbiq etməyə imkan yaradır.