Qısnaq sözü Azərbaycan dilində iki əsas mənada işlənir. Birinci mənası coğrafi bir vəziyyəti, ikinci mənası isə vaxt və tələsikliyi ifadə edir.
1. Coğrafi məna: Qısnaq, çətin girilən, əlçatmaz, dar və bəzən təhlükəli bir yer deməkdir. Bu, sıx meşəlik, dərin dərə, qayalıq yamac və ya digər maneələrlə əhatə olunmuş, adətən giriş-çıxışı çətin olan bir ərazi ola bilər. Qısnaq, həmçinin təbii maneələrlə yanaşı, süni maneələrlə də əhatə oluna bilər; məsələn, yüksək hasarlarla əhatə olunmuş bir ərazi də qısnaq adlandırıla bilər. Tarixi dövrlərdə qalalar və müdafiə qurğuları da bu mənada "qısnaq" kimi qəbul oluna bilərdi, çünki düşmənin daxil olmasını çətinləşdirən yerlər idi.
2. Zamana bağlı məna: Qısnaq, ikinci mənasında, "tələsik", "təcili", "təxirəsalınmaz" mənalarını verir. Bu mənada qısnaq, bir işin tez bir zamanda, gecikmədən yerinə yetirilməsini tələb edən vəziyyəti ifadə edir. Müşahidə edilə bilər ki, bu mənada sözün "sıxışdırma", "təzyiq" altında olma hissi ilə bağlılığı vardır. Məsələn, "qısnaq iş" ifadəsi vaxt çatışmazlığı və təzyiq altında işləməyi ifadə edir.
"Qısnağa salmaq" ifadəsi: Bu ifadə bir insanı və ya bir prosesi tələsik vəziyyətə salmaq, sıxışdırmaq, təzyiq altında qoymaq mənasını verir. Bu, həm fiziki, həm də emosional təzyiqi ifadə edə bilər. Məsələn, birini "qısnağa salmaq" onu son tarixə yaxın bir işlə yükləmək, və ya onu bir qərar vermək üçün təzyiq altına almaq deməkdir.