Qıvraqlaşma "Qıvraqlaşmaq" felindən törəmiş bir isimdir və əsasən iki əsas mənaya malikdir. Birincisi, fiziki bir proses olaraq qıvraq, bükülmüş, əyri hala düşməni, əyri-üyrü bir forma almağı ifadə edir. Bu mənada, qıvraqlaşma, bir cismin öz formasını dəyişdirib əyilməsini, qatlanmasını və ya bükülməsini təsvir edir. Məsələn, bir ağac budağının küləyin təsiri ilə qıvraqlaşması və ya bir parça materialın qırışması qıvraqlaşma nümunələridir. Bu proses təbii səbəblərdən (məs., külək, su, temperatur dəyişikliyi) və ya xarici qüvvələrin təsiri nəticəsində (məs., əymək, sıxmaq) baş verə bilər.
İkincisi isə, daha metaforik bir məna daşıyır. Qıvraqlaşma, bir sistemin, qurumun və ya hətta insan davranışının dəyişərək qeyri-sabit, çətin idarə olunan, qarışıq və bir-birinə zidd olan hissələrdən ibarət hala düşməsini ifadə edə bilər. Məsələn, bir siyasi sistemin qıvraqlaşması onun qeyri-sabitliyini, korrupsiyaya meyilliliyini və qarışıq qanunvericiliyini göstərə bilər. Eyni şəkildə, bir insanın düşüncələrinin qıvraqlaşması onun qərar verməkdə çətinlik çəkməsini, fikirlərinin qarışıq olmasını bildirə bilər. Bu mənada qıvraqlaşma, düzgün işləməyən, sürətli və ya düzgün inkişaf etməyən bir sistemin vəziyyətini təsvir edir. Beləliklə, qıvraqlaşma sözü həm konkret fiziki dəyişiklikləri, həm də daha mürəkkəb, abstrakt prosesləri təsvir etmək üçün istifadə oluna bilər.
Qıvraqlaşmanın hər iki mənası da, əsasında əyrilik, qeyri-müntəzəmlik və qarışıqlıq anlayışlarını ehtiva edir. Ancaq kontekstdən asılı olaraq bu sözün mənası dəyişir və təhlil zamanı kontekstin nəzərə alınması vacibdir.