Qidalandırılma sözü "qidalandırmaq" fellindən törəmiş bir isimdir və canlı orqanizmin həyat fəaliyyətinin davamı üçün zəruri olan qida maddələrini qəbul etmə, mənimsəmə və istifadə etmə prosesini bildirir. Sadəcə qidanın yeyilməsi deyil, daha geniş bir məfhumdur. Bu proses, qidanın həzm olunması, qida maddələrinin qana hopması, hüceyrələrə daşınması və orada enerji istehsalı, toxuma təmiri və digər həyati funksiyalar üçün istifadəsini əhatə edir.
Qidalandırılma prosesi insan və heyvanlar üçün olduğu qədər bitkilər üçün də vacibdir. Bitkilər fotosintez yolu ilə günəş enerjisindən, sudan və karbon qazından öz qidalarını özü istehsal edir. Ancaq bu proses də bir növ qidalandırılma sayılır. Beləliklə, qidalanma, həyatın davamlılığı üçün universal bir tələbatdır.
Qidalanmanın keyfiyyəti orqanizmin sağlamlığı və inkişafı üçün əsas amildir. Düzgün və balanslı qidalanma immunitet sistemini gücləndirir, xəstəliklərə qarşı müqaviməti artırır, enerji səviyyəsini yüksəldir və ümumi rifahı yaxşılaşdırır. Əksinə, qeyri-kafi və ya balanslı olmayan qidalanma müxtəlif xəstəliklərə, inkişaf geriliyinə və digər sağlamlıq problemlərinə səbəb ola bilər. Ona görə də qidalanma məsələsi həmişə diqqətdə saxlanılmalıdır.
Qidalandırılma anlayışı tibb, kənd təsərrüfatı, qida sənayesi və digər sahələrdə geniş istifadə olunur. Müxtəlif elm sahələrində qidalanmanın əhəmiyyəti və təsiri araşdırılır, yeni kəşflər edilir və insanlara daha sağlam qidalanma üsulları təklif olunur. Qidalanma həm fərdi, həm də ictimai səviyyədə əhəmiyyətli bir məsələdir və davamlı araşdırılmaya ehtiyac duyur.