Liderlik anlayışı geniş və çoxşaxəli bir konsepsiyadır. Sadəcə "liderin mövqeyi və ya vəzifəsi" kimi tərif etmək onun zəngin mənasını tam əks etdirmir. Liderlik, əslində, bir qrupun, təşkilatın və ya hətta bir millətin hədəflərinə çatması üçün yönləndirmə, ilham vermə və gücləndirmə bacarığıdır. Bu, sadəcə bir titul və ya mövqedən daha çox, fəaliyyət və təsir gücünün bir ifadəsidir.
Liderin fəaliyyəti və başçılığı liderliyin əsas komponentlərindən biridir. Lider, vizyonunu, strateji planlarını və əsas dəyərlərini açıq və aydın şəkildə ifadə edərək, öz ardıcıllarını hədəflərə doğru aparır. Bu, təkcə əmrlər verməkdən deyil, həm də ilham verməkdən, motivasiya etməkdən, təlim verməkdən və dəstək olmaqdan ibarətdir. Lider, əməkdaşlığın, kollektiv işin və qarşılıqlı hörmətin əsasını qoyur.
Liderlik anlayışının ikinci aspekti isə rəqabət və üstünlük qazanmaqla bağlıdır. "Hər hansı yarışda birincilik" liderliyin nəticəsindən biri kimi qəbul edilə bilər. Lakin liderlik sadəcə birinci olmaqdan daha çox şeydir. Liderlik, birinciliyə çatmaq üçün qrupun potensialından tam istifadə etmək, məqsədə doğru istiqamətləndirmək və çətinliklər qarşısında birlikdə fəaliyyət göstərməyi təmin etmək bacarığıdır. "Liderlik uğrunda mübarizə" ifadəsi isə liderlik mövqeyinin əldə edilməsi üçün gedən rəqabəti və bu rəqabətin nə qədər şiddətli ola biləcəyini vurğulayır.
Ümumiyyətlə, liderlik, vəzifə, mövqe, fəaliyyət və nəticələrin birləşməsindən ibarət mürəkkəb bir anlayışdır. Liderliyin mahiyyəti təkcə səlahiyyət və gücdən deyil, həm də ədalət, vicdan, dəyərlər və insanlara qayğıdan ibarətdir. Həqiqi lider, öz ardıcıllarını yalnız hədəflərə aparmaqla deyil, həm də onları inandırmaq, ilhamlandırmaq və onların potensialını tam olaraq aşkar etməyə kömək etməklə özünü fərqləndirir.