Məbləğ sözü ərəb mənşəli olub (مبلغ - mublağ), əsasən pul miqdarını ifadə edir. Lakin təkcə pul ilə məhdudlaşmır; hər hansı bir şeyin miqdarını, həcm və ya sayını da bildirə bilir. Məsələn, "kitabxanada böyük bir məbləğdə kitab var" deyəndə, konkret pul miqdarından deyil, kitabların çoxluğundan danışırıq.
Lüğətlərdə "məbləğ" sözünün sinonimi olaraq "miqdar" göstərilir, lakin "miqdar" daha geniş mənalı bir sözdür. "Məbləğ" isə daha çox toplanmış, yekunlaşdırılmış bir miqdarı, xüsusilə də pul vəsaitini ifadə etmək üçün istifadə olunur. "Əmanətdə toplanmış məbləğ" ifadəsi "Əmanətdə toplanmış miqdar" ifadəsindən daha dəqiq və konkretdir.
Tarixi kontekstdə "məbləğ" sözü, xüsusilə də ticarət və maliyyə əməliyyatlarında, müəyyən bir məbləğin qeydə alınması və hesablanması ilə bağlı daha ciddi bir məna daşıyırdı. Bu gün isə gündəlik danışıqda daha geniş istifadə olunmaqdadır.
Misal olaraq verilən cümlədə ("– [Allahqulu:] Bu gündən həmin məbləğə on iki saat işləyəcəksiniz") "məbləğ" sözü əmək haqqını, yəni iş üçün veriləcək pul miqdarını ifadə edir. Bu halda "məbləğ" sözü konkret bir pul məbləğini, əmək haqqının miqdarını göstərir.