Nifrin sözü ərəb mənşəlidir və əsasən lənət, bəddua və ya qarğış mənalarını ifadə edir. Lüğətlərdəki qısa izahlar sözün əhatə etdiyi geniş semantik sahəni tam əks etdirmir. Daha dəqiq olaraq, nifrin, Allahın və ya insanın pislik, bədbəxtlik, müsibət diləməsi, bu pisliyin gerçəkləşməsi üçün edilən dua və ya sehrli bir əməliyyat kimi də başa düşülə bilər.
Nifrin sözü, lənət və bədduadan fərqli olaraq, daha güclü və mistik bir anlam yükü daşıyır. Lənət daha çox açıq bir şəkildə söylənən bir istək, bəddua isə xoşagəlməz bir hadisənin baş verməsi üçün edilən istək kimi qəbul edilə bilsə də, nifrin gizli sehrli elementlər də ehtiva edə bilər. Misal üçün, bir kimisə gizli şəkildə nifrin olunması, o şəxsin bilinməyən bir səbəbdən müsibətə düçar olması kimi şərh edilə bilər.
Verilən nümunə cümlədə ("Heç hara qaçmaz, arxayın ol və o pulları salamat yeyə bilməyəcək, o qədər ki, nifrin ona olunur") nifrin sözü, şəxsin əldə etdiyi mal-dövlətin səbəb olduğu bədbəxtliyin və ya cəzanın bir simvolu kimi işlənir. Burada nifrin, sadəcə bir istək deyil, həmçinin qeyri-təbii səbəblərdən baş verə biləcək bir bədbəxtliyin əlamətidir. Sözün mənası, kontekstdən asılı olaraq, lənətdən qarğışa, bədbəxtlikdən cəzaya qədər geniş bir məna spektrini əhatə edə bilər.
Qeyd etmək lazımdır ki, nifrin sözü, əsasən yazılı dil və xalq ədəbiyyatında daha çox işlənir. Söhbət dilində daha çox "lənət", "bəddua" və ya "qarğış" sözləri istifadə olunur.