Nümayəndəlik sözü Azərbaycan dilində geniş məna kəsb edən bir termindir və həm proses, həm də obyekt mənasında işlənə bilir. Etimoloji baxımdan "nümayəndə" sözünün kökü fars dilindəki "نماینده" (nəma-yəndə) sözündəndir ki, "nəma" (نمایش) - göstərmək, təmsil etmək və "yəndə" (انده) - olan, edən mənalarını verir. Beləliklə, "nümayəndəlik" "göstərmək, təmsil etmək işi və ya obyekti" kimi izah oluna bilər.
Birinci mənası (proses): Nümayəndəlik, əsasən, bir şəxsin və ya qurumun başqa bir şəxsi, qrupu və ya təşkilatı təmsil etməsi, onların maraqlarını müdafiə etməsi və onların adından hərəkət etməsi prosesidir. Bu proses hüquqi və ya qeyri-hüquqi səlahiyyətlər əsasında həyata keçirilə bilər. Məsələn, bir vəkil müvekkilinin məhkəmədə nümayəndəliyini edir, və ya ticarət nümayəndəsi öz şirkətinin məhsullarını satmaq üçün müştərilərlə görüşür. Bu mənada "nümayəndəlik" vəzifənin icrası, səlahiyyətlərin həyata keçirilməsi kimi başa düşülür. “Vəkil müddəanın nümayəndəliyini öz üzərinə götürdü.” və ya “Onun səlahiyyətlərinə nümayəndəlik funksiyaları da daxil idi.” kimi cümlələrdə istifadə olunur.
İkinci mənası (obyekt): Nümayəndəlik, həm də konkret bir qurum və ya yer kimi başa düşülə bilər. Məsələn, "Azərbaycanın Fransada nümayəndəliyi" deyəndə, Azərbaycan Respublikasının Fransada yerləşən səfirliyini və ya konsulluğunu nəzərdə tuturuq. Bu, konkret bir coğrafi ərazidə və ya müəyyən bir sahədə bir dövlətin, təşkilatın və ya qurumun maraqlarını təmsil edən bir qurumun, bir ofisin fiziki mövcudluğu deməkdir. Bu mənada “Nümayəndəlik bu məsələdə bizə kömək edəcək.” və ya “Xarici ölkələrdəki nümayəndəliklərimiz ölkəmizin iqtisadi maraqlarını qoruyur.” kimi cümlələrdə istifadə olunur. Bundan başqa, siyasi partiyaların yerli qurumları da "nümayəndəlik" adlandırıla bilər. Eləcə də, müxtəlif sənaye sahələrindəki şirkətlərin filiallarını, regional ofislərini də nümayəndəlik adlandırmaq olar.
Ümumiyyətlə, "nümayəndəlik" sözü kontekstdən asılı olaraq həm proses, həm də obyekt mənasında işlənən çoxmənalı bir sözdür. Mənasının dəqiq anlaşılması üçün cümlədəki istifadəsinə diqqət yetirilməlidir.