Orden sözü latın dilindən (ordo – sıra, qayda, təşkilat) gəlir və ümumi mənada müəyyən qaydalar, prinsiplər və iyerarxiyaya əsaslanan, ortaq məqsəd ətrafında birləşmiş qrup, icma və ya təşkilatı bildirir. Katolik Kilsəsi kontekstində isə "Orden" termini daha spesifik məna daşıyır.
Katolik Kilsəsində Orden, müəyyən dini məramnaməyə, həyat tərzinə və qaydalara sadiq qalan, adətən rahib və ya rıtsar-rahib (həm dini, həm də hərbi vəzifələr daşıyan) üzvlərdən ibarət olan dini icmanı ifadə edir. Bu icmanın üzvləri özlərini kilsənin xidmətinə həsr edir, sələflərinin təsis etdiyi qaydalar və ənənələrə əməl edirlər. Ordenlər özlərini müəyyən bir müqəddəsin, dini qaydanın və ya missiyanın ardınca gedən qruplar kimi təqdim edirlər. Dominikan ordeni, Fransiskan ordeni və Cəngavər Hospitalyer ordeni bunun nümunələridir.
Orden anlayışı sadəcə dini icmaları deyil, həm də müəyyən bir fəlsəfə, ideologiyanı və ya peşəni paylaşan qrupları təsvir edə bilər. Məsələn, tarixdə müxtəlif dünyəvi ordenlər də mövcud olmuşdur. Lakin Katolik Kilsəsi kontekstində istifadə edildikdə, "Orden" sözü, əsasən, yuxarıda izah edildiyi kimi dini icmaları ifadə edir.
Cümlə içərisində istifadə nümunələri:
- O, Dominikan Ordeninin üzvü idi.
- Tarix boyu çoxlu sayda dini orden yaranıb və yoxa çıxıb.
- Fransiskan ordeninin əsas prinsipləri sədaqət və yoxsulluqdur.
- Bu qədim monastır, bir zamanlar güclü bir dini ordenin mərkəzi idi.