Otaq sözü Azərbaycan dilində geniş yayılmış və çoxmənalı bir leksik vahiddir. Əsasən, məkan anlayışı ilə bağlıdır və müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalarda işlənə bilir. Ən geniş yayılmış mənası, bir binanın divarlar və ya digər arakəsmələr vasitəsilə ayrılmış, müəyyən bir məqsəd üçün istifadə olunan hissəsidir. Bu mənada “otaq” sözü yaşayış binalarında (mənzil, ev) və ya digər binalarda (məktəb, xəstəxana, ofis) olan ayrı-ayrı bölmələri ifadə edir. Məsələn, "Üç otaqlı mənzil" ifadəsində, "otaq" sözü yataq otağı, qonaq otağı, mətbəx kimi ayrı-ayrı bölmələri bildirir.
Daha geniş mənada "otaq" sözü hər hansı bir qapalı və ya qapalı görünən, müəyyən bir funksiyanı yerinə yetirən məkanı ifadə edə bilər. Məsələn, "Avtomobilin salonu çox geniş otaq idi" cümləsində, "otaq" sözü avtomobilin salonunu, yəni qapalı, müəyyən bir funksiyaya (sərnişinlərin yerləşməsi) malik bir məkanı təsvir edir. "İş otağı", "sinif otağı", "təcrübə otağı" kimi birləşmələrdə də “otaq” sözü spesifik funksiyalı məkanları bildirir. Burada "otaq" sözü həm də müəyyən bir fəaliyyətin, işin, prosesin həyata keçirildiyi yer anlamını daşıyır.
Etimoloji baxımdan "otaq" sözü türk dillərindəki köklərə malikdir. Mənşəyi, məkandan, müəyyən edilmiş sahədən, ayrılmış hissədən bəhs edən köhnə türkcə sözlərlə əlaqələndirilə bilər. Lüğətin tarixi inkişafı boyunca "otaq" sözünün mənasında əhəmiyyətli dəyişikliklər müşahidə olunmasa da, istifadə sahəsi genişlənib və müasir Azərbaycan dilində müxtəlif kontekstlərdə işlənmə qabiliyyəti artıb.
Qeyd etmək lazımdır ki, bəzi regionlarda "otaq" sözü əvəzinə "qonaq otağı", "yataq otağı" kimi daha spesifik ifadələr daha çox işlənə bilər. Ancaq ümumi mənada "otaq" sözü geniş yayılmış, rahat başa düşülən və mənası aydın bir söz olaraq qalır.