Otartmaq sözü Azərbaycan dilində geniş yayılmış bir termin olub, əsasən kənd təsərrüfatı kontekstində işlənir. Lüğətlərdə sadəcə “yerdə bitən otu, bitkini otlamasına imkan vermək və ya bu işi gördürmək” kimi izahı qeyri-kafi qalır. Çünki otartmaq hərəkəti, sadəcə ot bitkisinin yeyilməsinə deyil, daha geniş bir prosesi əhatə edir. Bu proses, heyvanların (əsasən mal-qara) otlaq sahələrində sərbəst şəkildə ot yeməsinə, bitkiləri otarmasına, onları məhv etməsinə, və bununla da otlaq sahəsinin yenidən bərpası üçün lazımi şəraitin yaradılmasına yönəlib. Beləliklə, otartmaq, sadəcə bir fəaliyyət deyil, həm də təsərrüfat prosesidir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "ot" və "-artmaq" şəkilçilərindən təşkil olunduğunu görürük. "-artmaq" şəkilçisi artım, çoxalma mənasını ifadə edir. Ancaq burada "artmaq" otun artması deyil, əksinə, heyvanlar tərəfindən yeyilməsi, otun qırpılması mənasında işlənir. Yəni, otun miqdarının azalması, eyni zamanda növbəti mövsüm üçün otun daha yaxşı yetişməsi üçün əlverişli şəraitin yaradılması nəzərdə tutulur.
Sözün işlənməsinə dair nümunələrə baxaq: "Qoyunlar yaylaqda otları yaxşı otardı", "Bu il otartmaq üçün daha geniş sahə ayırmaq lazımdır", "Yazda otlar boy atdıqdan sonra otartmaq işlərinə başlayırıq". Göründüyü kimi, otartmaq həm proses, həm də nəticəni ifadə edə bilir. Proses olaraq ot yedirmək, nəticə olaraq isə otun tənzimlənmiş şəkildə yeyilməsini və bununla əlaqədar olaraq otlağın təmizlənməsini ifadə edir.
Misal olaraq verilən cümlədə ("…Qonşunun əkinini otardanlar manifestə düşür, düşmənin tayasına od vuran...") otartmaq sözü daha geniş, simvolik mənada işlənilib. Burada otartmaq, əkin sahəsini məhv etmək, ziyan vurmaq kimi başa düşülür, yəni kənd təsərrüfatı kontekstindən kənara çıxaraq mənfi bir mənada işlənir. Bu cümlədə otartmaq sözünün həm məcazi, həm də əyani mənası var. Otartmağın fiziki hərəkəti ilə yanaşı, bir də qonşuya qarşı törədilən ziyanın, məhvkarlığın metaforik ifadəsi kimi işlənir.