Pensiyaçı sözü, əsasən, "pensiya alan şəxs" mənasını ifadə edir. Lakin bu tərif, sözün tam əhatə dairəsini əks etdirmir. Daha dəqiq və geniş bir izah vermək üçün sözün mənşəyini və kontekstə görə istifadə formalarını nəzərə almaq lazımdır.
Etimoloji baxımdan "pensiyaçı" sözü "pensiya" və "-çı" şəkilçisindən əmələ gəlmişdir. "Pensiya" sözü fransız dilindən (pension) gəlmiş, "ödəmə", "təqaüd" kimi mənaları ifadə edir. "-çı" şəkilçisi isə bir işi yerinə yetirən və ya həmin işlə məşğul olan şəxsi bildirir. Beləliklə, "pensiyaçı" sözü, pensiya almaq əməlini həyata keçirən, yəni müəyyən yaş həddinə çatmış, əmək fəaliyyətini başa vurmuş və ya əmək qabiliyyətini itirmiş və dövlət tərəfindən təyin edilmiş müavinət alan şəxsi ifadə edir.
Sözün istifadə dairəsi müxtəlifdir. Məsələn, "Pensiyaçıların sosial müdafiəsi gücləndirilməlidir" cümləsində pensiya alan bütün şəxslər ümumiləşdirilmiş şəkildə nəzərdə tutulur. "O, pensiyaçı olsa da, hələ də aktiv həyat tərzi sürür" cümləsində isə pensiyaçı olmaq statusu və həmin statusun insanın həyat tərzinə təsiri vurğulanır. "Pensiyaçı qonşumuz çox mehribandır" cümləsində isə "pensiyaçı" sözü konkret bir şəxsi və onun xarakteristik xüsusiyyətini ifadə edir.
Qısaca, "pensiyaçı" sözü, pensiya alan şəxsi ifadə etməklə yanaşı, həm də onların sosial qrup kimi mövcudluğunu, yaşadıqları həyat tərzinin xüsusiyyətlərini, və ya konkret bir şəxsin sosial statusunu ifadə edə bilir. Kontekstdən asılı olaraq sözün mənası dəqiqləşdirilir və genişləndirilir.