Poliqlot sözü [yun. πολύγλωττος (polýglōttos)] köklərinə istinadən “çoxdilli”, “bir çox dili bilən” mənasını verir. Lüğətlərdə sadəcə “çox dil bilən adam” kimi təqdim olunsa da, bu izah qısadır və sözün tam mənasını əks etdirmir. Poliqlot sadəcə bir neçə dil bilən şəxs deyil, bir çox dili – ümumilikdə üç və daha çox dili – yüksək səviyyədə, yəni danışma, oxu, yazma və dinləmə bacarıqları ilə mükəmməl səviyyədə mənimsəmiş insandır. Bu, passiv biliklərin yığılması deyil, aktiv və sərbəst ünsiyyət qurma bacarığını əhatə edir.
Poliqlotluq bəzi hallarda ana dilinin dərin və dolğun mənimsənilməsini nəzərdə tutur. Çünki ana dili digər dillərin öyrənilməsinin əsasıdır və onun möhkəm mənimsənilməsi digər dillərin daha asanlıqla öyrənilməsinə imkan yaradır. Digər dillərin öyrənilməsinin səviyyəsi də müxtəlif ola bilər: bəzi dillərdə yüksək səviyyəli sərəncam, digərlərində isə orta və ya hətta ilkin səviyyəli danışıq bacarığı ola bilər. Ancaq poliqlot statusu üçün ən azı üç dilin yüksək səviyyədə mənimsənilməsi tələb olunur.
Poliqlot sözünün işlənməsinə bir neçə nümunə:
- "O, tanınmış bir poliqlot idi, altı Avropa dilində sərbəst danışırdı." (burada poliqlot, altı dil bilən şəxs kimi təqdim olunur)
- "Konfransda iştirak edən poliqlotlar öz aralarında müxtəlif dillərdə ünsiyyət qururdular." (burada bir neçə çoxdilli şəxs məqsəd olunur)
- "Tərcüməçi kimi çalışmaq üçün poliqlot olmaq vacibdir." (burada bir çox dili bilən peşəkar tərcüməçi nəzərdə tutulur)
Beləliklə, "poliqlot" sözü sadəcə "çox dil bilən adam" ifadəsi ilə tam əhatə olunmur. Bu, bir çox dili yüksək səviyyədə mənimsəmiş, onlarla sərbəst ünsiyyət qura bilən və müxtəlif dil strukturlarına yiyələnmiş bir şəxsi xarakterizə edən daha mürəkkəb və zəngin bir termindir.