Rentgen [alman fizikinin adından – Wilhelm Conrad Röntgen] termini bir neçə mənada işlədilir. Əsasən, rentgen şüalarının özü və ya bu şüalar vasitəsilə aparılan müayinəni ifadə edir.
1. Rentgen şüaları: Elektromaqnit spektrinin yüksək enerjili, qısa dalğa uzunluğuna malik bir hissəsidir. Gözə görünməyən bu şüalar maddədən keçmə xüsusiyyətinə malikdirlər. Keçmə qabiliyyəti maddənin sıxlığından asılıdır; sıxlığı yüksək olan maddələrdən az, sıxlığı aşağı olan maddələrdən isə daha çox keçirlər. Bu xüsusiyyət tibbdə, sənayedə və digər sahələrdə onların geniş istifadəsinə imkan verir.
2. Rentgen müayinəsi (rentgenoloji müayinə): Rentgen şüaları vasitəsilə insan orqanlarının və ya cisimlərin daxili strukturunun təsvirini əldə etmə prosesidir. Müayinə zamanı şüalar orqanizmdən keçərək fotoqrafik plitəyə və ya rəqəmsal sensorlara düşür. Yüksək sıxlığa malik hissələr (sümüklər, məsələn) şüaları daha az buraxır və fotoda ağ rəngdə görünür, aşağı sıxlığa malik hissələr (yumşaq toxumalar) isə daha çox şüa buraxır və fotoda qaranlıq rəngdə görünür. Bu fərqliliklər sayəsində orqanların və ya cisimlərin daxili strukturunun təsviri əldə edilir.
3. Rentgen qurğusu: Rentgen şüaları istehsal edən və müayinəni həyata keçirmək üçün istifadə olunan cihaz. Müasir rentgen qurğuları rəqəmsal texnologiyalara əsaslanır və təsvirləri daha dəqiq və tez bir zamanda əldə etməyə imkan verir.
4. Rentgen fotoşəkili (rentgenoqram): Rentgen müayinəsinin nəticəsi olaraq əldə edilən təsvir. Bu təsvirlər diaqnostik məqsədlər üçün istifadə olunur.
Dilçilik baxımından: "Rentgen" sözü almanca "Röntgen" sözündən götürülmüşdür və Wilhelm Conrad Röntgenin şərəfinə adlandırılmışdır. Bu söz, bir çox dillərdə olduğu kimi, Azərbaycan dilində də öz əsl mənasından (şüalar) kənara çıxaraq, müayinə prosesini və nəticəsini də ifadə edir. Məsələn: "Rentgen çəkdirdim" (müayinə), "Rentgendə sümük sınığı aşkar edildi" (nəticə).