Rəqqas sözü ərəb mənşəlidir və "rəqs edən", "oynayan" mənasını verir. Lüğətlərdəki sadə tərifə əlavə olaraq, rəqqas terminini daha geniş və dəqiq şəkildə izah etmək mümkündür. Əsasən, "rəqqas" peşəkar şəkildə rəqs edən şəxs deməkdir. Bu, müxtəlif rəqs növlərini – xalq rəqslərindən tutmuş, balet, müasir rəqs, klassik rəqs və s. – ifa edən bir insanı ifadə edə bilər. Ona görə də, "balet artisti" tərifi rəqqasın yalnız bir alt növünü əhatə edir və ümumi mənasını tam əks etdirmir.
Rəqqas sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Məsələn, "qoca rəqqas" ifadəsi peşəkar bir rəqqası təsvir edir, halbuki "uşaqlar rəqs edir, onlar kiçik rəqqaslardır" ifadəsində "rəqqas" daha geniş mənada, yəni rəqs edən hər kəsi əhatə edir. Birinci halda peşəkarlıq ön plana keçir, ikinci halda isə hərəkət.
Rəqqas sözünün sinonimləri arasında "rəqs edən", "oynayan", "ifaçılar" (əgər qrupdan söhbət gedirsə) kimi sözləri göstərmək olar. Ancaq bu sinonimlər tam olaraq rəqqas sözünün bütün mənalarını əhatə etmir. Məsələn, "oynayan" sözü daha çox uşaqlar üçün istifadə olunur və peşəkarlığı əks etdirmir.
Qeyd etmək lazımdır ki, "rəqqas" sözü həm kişilər, həm də qadınlar üçün istifadə olunur. Cins fərqləndirmək üçün "rəqqasə" (qadın rəqqas) sözündən istifadə etmək olar, lakin bu söz o qədər də geniş yayılmış deyil. Müasir Azərbaycan dilində "rəqqas" sözü həm kişilər, həm də qadınlar üçün qəbul edilmişdir.
Ümumiyyətlə, "rəqqas" sözü rəqs sənətinə həsr olunmuş, bu sahədə bilik və bacarıqlarını nümayiş etdirən şəxsi təsvir edən zəngin mənalı bir termindir.