Rəngkarlıq sözü, Azərbaycan dilində geniş yayılmış bir termin olub, əsasən iki əsas mənada işlənir:
Birinci məna: Boyakarlıq sənəti, rəsm çəkmək bacarığı və prosesi. Bu mənada rəngkarlıq, rəssamın rəngləri, fırçaları və digər vasitələrdən istifadə edərək, müəyyən bir səthə (kətan, kağız, divar və s.) rəsm əsəri yaratmaq fəaliyyətini ifadə edir. Rəngkarlığın bu mənası, rəssamın texnikasına, üslubuna, seçdiyi mövzulara və tətbiq etdiyi rəng palitrasına görə müxtəlif formalarda özünü göstərə bilər. Məsələn: "Onun rəngkarlığına həsəd aparırdılar", "Müasir rəngkarlıq tendensiyaları", "Avropa rəngkarlığı tarixi".
İkinci məna: Daha geniş mənada, rənglərin, çalarların və onların bir-biri ilə qarşılıqlı əlaqəsinin əyani təsviri və ifadəsidir. Bu mənada rəngkarlıq, yalnız boyakarlıqla deyil, həm də digər sənət növləri, dizayn, memarlıq, moda və s. sahələrdə də özünü göstərir. Rənglərin seçimi, tərtibi və onların əşyaların, məkanların, əsərlərin ümumi təəssüratına təsiri bu mənanın əsasını təşkil edir. Məsələn: "Otağın rəngkarlığı çox xoş idi", "Filimdəki rəngkarlıq möhtəşəm idi", "Yeni evinin rəngkarlığını özün seçdi".
Etimoloji baxımdan, "rəngkarlıq" sözü "rəng" və "-karlıq" şəkilçilərindən əmələ gəlmişdir. "Rəng" sözü fars mənşəlidir və "rəng" mənasını verir. "-karlıq" isə fəaliyyət, peşə və ya keyfiyyəti bildirən bir şəkilçidir. Beləliklə, "rəngkarlıq" sözü əslində "rənglərlə işləmək" mənasını ifadə edir.
Nəticə olaraq, "rəngkarlıq" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişsə də, əsasən rənglərin istifadəsinə və onların yaradıcılıq prosesindəki roluna aiddir. Bu söz həm dəqiq bir sənət növünü, həm də daha geniş mənada rənglərin estetik təsirini ifadə edə bilər.