Salamünəleyküm sözü ərəb mənşəli olub, "sülh sizə", "əmin-amanlıq sizə", "salam sizə" mənalarını verir. Əslində iki hissədən ibarətdir: "salam" (sülh, əmin-amanlıq, salamlama) və "əleyküm" (sizə). Beləliklə, tam mənası "sülh sizə olsun", "əmin-amanlıq sizə olsun" və ya daha sadə dillə "sizə salam" deməkdir. Bu, müsəlmanlar arasında geniş yayılmış bir salamlaşma ifadəsidir və səmimiyyət, hörmət və dostluq əlaməti kimi qəbul edilir.
Lüğətlərdə sadəcə "salam" kimi tərcümə edilməsi, sözün zəngin mənasını tam əks etdirmir. "Salam" sözü öz-özlüyündə geniş məna kəsb edir, amma "salamünəleyküm" ifadəsi daha konkret və rəsmi bir salamlaşma olaraq istifadə edilir. Qarşı tərəfə həm də xoş arzuların çatdırılması məqsədi daşıyır. Misal üçün, "salam" yalnız bir salamlaşma ola bilərkən, "salamünəleyküm" daha hörmətli və rəsmi bir salamlaşmadır, hətta bəzən müəyyən bir dini kontekstdə istifadə olunur.
Ədəbiyyatda və gündəlik danışıqda "salamünəleyküm" ifadəsi müxtəlif kontekstlərdə işlənir. Yuxarıda verilən nümunədə olduğu kimi, adi bir salamlaşma kimi istifadə edilə bilər. Eyni zamanda, qarşılaşmanın əhəmiyyətini vurğulamaq, məsələn, uzun müddət görməmiş birini salamlamaq üçün də istifadə edilə bilər. Həmçinin, rəsmi və ya dini mərasimlərdə də işlədilə bilər. İfadənin tonu və istifadə edildiyi kontekstdən asılı olaraq, mənası incəliklərlə zəngindir.
Qısacası, "salamünəleyküm" sadəcə bir salamlaşma deyil, həm də sülh, əmin-amanlıq və hörmətin ifadəsidir. Onun mənası sadəcə "salam"dan daha geniş və dərindir və istifadə edildiyi kontekstdən asılı olaraq fərqli çalarlar kəsb edir.