Ser sözü ingilis dilindən (Sir) mənşəli olub, Azərbaycan dilinə ingilis dilinin təsiri ilə daxil olmuşdur. Əsasən, ABŞ və İngiltərədə hörmət və ehtiram ifadə etmək məqsədilə istifadə olunur. Lüğətlərdəki "keşişlərə, şagirdlərin müəllimlərə müraciət edərkən işlədilən söz" tərifi mənasının tam əhatəsini verməkdən uzaqdır. Çünki Ser daha geniş bir kontekstdə işlənir.
Ser sözü orta əsr İngiliscəsində "hörmətli", "üzv", "ağsaqqal" kimi mənalara malik idi və ağsaqqallar, rəhbərlər, yüksək vəzifəli şəxslər üçün ünvan kimi işlənirdi. Müasir istifadəsində Mr. (cənab) və ya Master (ustad) sözlərinə bənzər olaraq, hörmətli, yaşca böyük və ya yüksək statuslu kişilərə müraciət üçün işlədilir. Lakin Mr.-dən fərqli olaraq, daha qeyri-rəsmi, daha yaxın münasibətləri əks etdirən bir ünvandır. Məsələn, bir gənc öz müəlliminə, məşqçisinə və ya təcrübəli bir sənətkar öz ustasıyla belə müraciət edə bilər.
Ser sözünün işlənməsi kontekstdən asılıdır. Formal mühitlərdə nadir hallarda işlədilir. Daha çox qeyri-rəsmi və dostluq əlaqələrinin olduğu mühitlərdə hörmət və ehtiram ifadə etmək məqsədilə istifadə olunur. Məsələn: "Ser, mənim sualım var.", "Ser, xahiş edirəm, kömək edin." kimi cümlələrdə olduğu kimi.
Qısaca olaraq, Ser sözü Azərbaycan dilinə daxil olmuş, ingilis dilindən götürülmüş bir ünvan olub, hörmət və ehtiram ifadə etmək üçün qeyri-rəsmi, yaxın münasibətlərdə yaşca böyük və ya yüksək statuslu kişilərə müraciət etmək üçün işlədilir. Onun mənası sadəcə "cənab" kimi tərcümə edilməməlidir, çünki məna kontekstdən asılıdır və "Mr." və ya "cənab" sözlərindən daha qeyri-rəsmi bir tona malikdir.