Solist sözü italyan dilindən (solista) gəlmişdir və "solo ifa edən" mənasını verir. İtalyanca solo sözü "yalnız", "tək" mənasını bildirir. Beləliklə, solist, hər hansı bir musiqi əsərinin, rəqsin və ya digər ifa növünün tək başına, müşayiətsiz və ya kiçik bir ansamblın müşayiəti ilə ifa edən şəxs deməkdir. Bu, həm vokal ifaçılar (müğənnilər), həm də instrumental ifaçılar (çalğıçılar) və rəqqasələr üçün istifadə oluna bilər.
Solist, öz sənətinin ustası, peşəkar və bacarıqlı ifaçıdır. Onun ifası digər ifaçılardan fərqlənir, özünəməxsus tərzi, texnikası və ifadə qabiliyyəti ilə seçilir. Solistin ifası həm fərdi, həm də kollektiv konsertlərdə diqqət mərkəzində olur. Konsertlərdə solist əsəri tamamilə özünə məxsus şəkildə təqdim edir.
Solist sözü müxtəlif cümlələrdə müxtəlif kontekstlərdə işlənə bilər:
- Konsertdə solist kimi çıxış edən gənc müğənni tamaşaçıları heyran etdi. (Burada solist, konsertin əsas ifaçısı kimi təqdim olunur.)
- Orkestrin solistinin ifası hər kəsi valeh etdi. (Burada solist, orkestrin müşayiəti ilə çıxış edən ifaçı kimi göstərilir.)
- O, opera teatrının aparıcı solistidir. (Burada solist, opera teatrında əsas və mühüm rol oynayan ifaçı kimi təsvir edilir.)
- Balet truppasının solisti gözəl rəqsini nümayiş etdirdi. (Burada solist, balet truppasının əsas rəqqasəsi kimi təqdim edilir.)
Yekun olaraq, solist sözü yalnız "solo ifa edən" deyil, həm də öz sənətində peşəkarlığı, ustalığı və fərdiliyi ilə seçilən ifaçını bildirən daha geniş mənaya malikdir.