Sual-cavab sözü, Azərbaycan dilində sorğu-sual, yəni bir-birinə ardıcıl olaraq verilən suallar və onlara verilən cavablar mənasında işlənir. Lüğətlərdə sadəcə "sorğu-sual" kimi tərif edilməsi, sözün ifadə etdiyi daha geniş konteksti əhatə etmir. Sözün özündə "sual" və "cavab" komponentlərinin bir-birinə bağlılığı və ardıcıllığı vurğulanır. Bu bağlılıq, müəyyən bir mövzu ətrafında aparılan müzakirəni, dialoqu, müsahibəni və ya hər hansı bir sorğu prosesini ifadə edə bilər.
Sözün mənşəcə təhlili göstərir ki, iki müstəqil sözün birləşməsindən əmələ gəlib: "sual" və "cavab". "Sual" Farsca "su'āl" (سؤال) sözündən, "cavab" isə ərəb mənşəli "cevāb" (جواب) sözündəndir. Hər iki sözün leksik mənaları bir-birini tamamlayır və "sual-cavab" birliyində tam mənalı bir bütöv yaradır.
Cümlədə işlənmə nümunələrinə baxaq: "Sual-cavab başlandı." cümləsi, formal bir sual-cavab sessiyasının, məsələn, mətbuat konfransının və ya imtahanın başlanmasını bildirir. "Sual-cavab uzun çəkdi." cümləsi isə, bu sessiyanın uzun müddət davam etdiyini göstərir. "Sual-cavab zamanı" ifadəsi, sual-cavab sessiyasının vaxt intervalını göstərir. Sonuncu nümunədəki "Bu sual-cavabdan sonra tamam pərt olmuş “ovçu” çaşqın-çaşqın yanyörəsinə baxdı." cümləsində isə, sual-cavab prosesinin nəticəsinə vurğu edilir; sual-cavab prosesi bir nəticəyə gətirib çıxarıb və bu nəticə "ovçu"nun pərt vəziyyətinə səbəb olub.
Beləliklə, "sual-cavab" sözü, sadəcə sorğu-sual deyil, bir-birinə bağlı sual və cavablar ardıcıllığını, müəyyən bir kontekstdə aparılan müzakirə, dialoq, müsahibə və ya sorğu prosesini ifadə edən daha geniş mənaya malikdir. Kontekstdən asılı olaraq, formal və ya qeyri-formal xarakter daşıya bilər.