Şifer [alm. Schiefer] – Geoloji baxımdan, metamorfik süxurlar qrupuna aid, əsasən gillərin metamorfizmi nəticəsində əmələ gəlmiş, təbəqəli quruluşa malik, qara və ya tünd rəngli (bəzən boz, yaşılımtıl və ya qırmızımtıl çalarlarda da ola bilər) silikatlı süxurdur. Onun əsas tərkib hissələri muskovit, biotit, kvars və feldşpatlardır. Şiferin xarakterik xüsusiyyətlərindən biri də onun yaxşı parçalanma qabiliyyətidir; incə lövhələrə (plitələrə) asanlıqla parçalanır. Bu xüsusiyyət ona müxtəlif sahələrdə tətbiq imkanı verir. Müxtəlif şifer növləri mövcuddur və onların kimyəvi tərkibi, mineraloji quruluşu və fiziki xassələri bir-birindən fərqlənə bilər. Məsələn, qrafik şifer, kristal şifer və s. fərqli növləri vardır.
Digər mənada, şifer – dam örtüyü üçün istifadə olunan, təbii şiferdən hazırlanan, yaxud da gildən və ya asbest-sementdən plitka şəklində istehsal edilən bir materialdır. Təbii şifer plitələri, yuxarıda izah edilən geoloji şifer süxurlarından hazırlanır. Sənaye üsulu ilə istehsal olunan şiferlər isə müxtəlif komponentlərin qarışdırılması və preslənməsi yolu ilə əldə edilir. Bu şifer növləri daha ucuz və müxtəlif rəng və formalarda olur.
Cümlədə işlənmə nümunələri:
"Yağış damdan axırdı, köhnə şifer plitələri artıq öz funksiyasını yerinə yetirmirdi." (burada təbii və ya süni dam örtüyü mənasında işlənir)
"Geoloji tədqiqatlar zamanı, qara şifer təbəqələri aşkar edildi." (burada geoloji süxur mənasında işlənir)
"O, təbii şiferin gözəl toxumasına heyran qaldı." (burada təbii dam örtüyü mənasında işlənir)
"Tikinti üçün asbest-sement şifer plitələrindən istifadə olunmuşdur." (burada süni dam örtüyü mənasında işlənir)