Tapdanma sözü "tapdanmaq" fellərindən törəmə bir isimdir. "Tapdanmaq" feli isə əsasən fiziki təzyiq, basqı, sıxışdırma və ya ayaq altında qalma mənasını ifadə edir. Beləliklə, "tapdanma" termini də əsasən bu fiziki hərəkətin nəticəsini, yəni bir şeyin və ya birinin ayaqlar altında qalması, basılması, sıxışdırılması və ya əzilməsi hadisəsini bildirir.
Lakin "tapdanma" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq daha geniş və məcazi mənalarda da istifadə oluna bilər. Məsələn, "haqqların tapdanması" ifadəsi insan haqlarının pozulmasını, ədalətin yerinə yetməməsini, insan ləyaqətinə hörmətsizlik edilməsini bildirir. Bu halda "tapdanma" fiziki təzyiq deyil, daha çox hüquqi, sosial və ya mənəvi bir basqı, haqsızlıq və təzyiq mənasını daşıyır.
Başqa bir nümunə olaraq "ənənələrin tapdanması" ifadəsini göstərə bilərik. Bu ifadə ənənələrin rədd edilməsini, onlara hörmətsizlik edilməsini və ya unudulmasını bildirir. Burada da "tapdanma" fiziki bir hərəkət deyil, mədəni və sosial bir prosesin inkar edilməsini, əhəmiyyətsiz hala gətirilməsini ifadə edir.
Beləliklə, "tapdanma" sözünün mənasını tam dərk etmək üçün onun işlədildiyi kontekstin diqqətlə nəzərə alınması vacibdir. Sözün etimologiyası və kökü "tapdanmaq" feli olmasına baxmayaraq, müasir Azərbaycan dilində istifadəsi zamanı daha geniş və məcazi mənalar da qazana bilir.
Qısaca olaraq, "tapdanma" sözünün mənasını aşağıdakı kimi ümumiləşdirmək olar: bir şeyin və ya birinin fiziki olaraq ayaqlar altında qalması, basılması, əzilməsi (həmçinin, məcazi mənada: haqlıların haqlarının pozulması, ənənələrin inkar edilməsi, şəxsiyyətin təhqir edilməsi və s.).