Təbəqə (ərəbcə طبقة - təbəqə "qıla, təbəqə, qat") sözü Azərbaycan dilində çoxmənalıdır və əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci mənası "vərəq", "kağız vərəqi"dir. Yuxarıda verilən nümunədə də bu mənada işlənmişdir: "Katib canının dərdindən … bərk qorxuya düşdü, bir neçə təbəqə kağız çıxarıb qabağına qoydu". Bu cümlədə "təbəqə" sözü kağızın tək-tək vərəqlərini, yəni biri digərinin üstünə qoyula bilən ayrı-ayrı kağız parçalarını ifadə edir. Bu mənada "vərəq", "kağız vərəqi", "səhifə" sinonimləri kimi işlənə bilər. Məsələn, "kitabın hər təbəqəsində beş sətir yazı var idi" və ya "o, iki təbəqə kağız yazdı" ifadələrini misal göstərmək olar.
İkinci mənası isə daha geniş və məcazi olaraq "qat", "təbəqə", "qrup" kimi başa düşülür. Bu mənada cəmiyyətin müxtəlif sosial qruplarını, yer qatlarını, yaxud hər hansı bir cismin təbəqələrini ifadə etmək üçün işlənir. Məsələn: "cəmiyyətin aşağı təbəqələri", "torpağın üst təbəqəsi", "atmosferin ozon təbəqəsi" ifadələrində olduğu kimi. Bu mənada "qat", "lay", "qrup" sözləri sinonim kimi işlədilə bilər. Məlumatın təqdimatında da bu məna istifadə olunur: "məlumatı müxtəlif təbəqələrə bölüşdürdü".
Beləliklə, "təbəqə" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Əgər söhbət kağızdan gedirsə, "vərəq" mənasında işlənir; əgər söhbət sosial qruplardan, təbii təbəqələrdən və ya məlumatın təşkilindən gedirsə, "qat", "lay" mənasında işlənir. Hər iki halda da sözün etimoloji kökü – ərəb dilindəki "təbəqə" (طبقة) sözü ilə bağlıdır və bir-birindən məntiqi əlaqə ilə bağlı olan mənaları ehtiva edir.