Məktəb (ər. مَـکتَب - məktəb "yazı masası, yazı yeri" sözündən) - müəyyən yaş qrupundan olan uşaq və gənclərə təhsil və tərbiyə vermək məqsədilə yaradılmış, sistemli tədris prosesinin həyata keçirildiyi təhsil müəssisəsi. Əsasən müəllimlərin rəhbərliyi altında planlı şəkildə bilik və bacarıqların öyrədilməsi, dünyagörüşünün formalaşdırılması, əxlaqi-mənəvi keyfiyyətlərin aşılanması ilə məşğul olur.
Məktəbin funksiyaları genişdir və təkcə biliklərin ötürülməsi ilə məhdudlaşmır. Məktəb eyni zamanda şəxsiyyətin inkişafında, sosial adaptasiyasında və cəmiyyətə inteqrasiyasında mühüm rol oynayır. Uşaqlar və gənclər məktəbdə həmkarları ilə ünsiyyət qurur, komanda işinin əsaslarını öyrənir, özünütəhlil bacarıqlarını inkişaf etdirirlər. Müxtəlif fənlərin öyrənilməsi onlarda məntiqi təfəkkür, tənqidi düşüncə və problem həll etmə bacarıqlarının formalaşmasına töhfə verir.
“Məktəbə getmək” ifadəsi məktəb yaşına çatmış şagirdlərin təhsil müəssisəsinə qatılmasını, “məktəbdə oxumaq” ifadəsi isə təhsil prosesində fəal iştirak etməni, bilik əldə etməni bildirir. Məktəblər təhsil səviyyəsinə (ibtidai, orta, ali) görə müxtəlif növlərə bölünür və müxtəlif tədris proqramları tətbiq edə bilərlər. Məsələn, ümumi təhsil məktəbləri ilə yanaşı, ixtisaslaşmış məktəblər (məsələn, incəsənət məktəbləri, idman məktəbləri) də mövcuddur. Məktəb anlayışı zamanla dəyişsə də, cəmiyyətin inkişafında əsas rol oynayan əsas təhsil ocağı olaraq qalır.
Sözün ərəb mənşəli olduğunu və əslində “yazı masası”, “yazı yeri” mənasını verdiyini nəzərə alsaq, müasir mənasının köhnə mənanı tədricən əhatə etməsini görə bilərik. Əvvəllər məktəblər daha kiçik, əsasən dini təhsilə yönəlmiş müəssisələr idisə, indi çoxfunksiyalı, böyük təhsil mərkəzlərinə çevriliblər.