Şəkərli sifəti, əsasən, "şəkər" (qənd) maddəsinin mövcudluğunu və ya üstünlüyünü bildirən bir söz olaraq istifadə olunur. Lüğətlərdəki sadə "şəkər (qənd) qatılmış, tərkibində şəkər olan; şirin" tərifi, sözün bütün imkanlarını əhatə etmir. Daha dəqiq olaraq, şəkərli sözü, bir maddənin tərkibində şəkərin olması səbəbindən həm dadının şirinliyini, həm də fiziki xüsusiyyətlərinin (məsələn, yapışqanlıq, kristallaşma) şəkərlə əlaqədar dəyişikliklərini ifadə edə bilər. Bu baxımdan, "şəkərli" sözü həm keyfiyyət, həm də miqdar göstəricisi kimi işlədilə bilər.
Məsələn, "şəkərli çay" deyərkən, çayın dadının şirinliyindən danışırıq. Ancaq "şəkərli pasta" deyərkən həm dadının şirinliyini, həm də pastanın yapışqan, yumşaq və ya kristallaşmış şəkər hissəciklərinin olması səbəbindən toxumasının xüsusiyyətlərini nəzərdə tuturuq. "Şəkərli xəmir" ifadəsində isə xəmirin şəkər miqdarının yüksək olmasını və buna uyğun olaraq dadının və toxumasının dəyişməsini vurğulayırıq. Beləliklə, "şəkərli" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir.
Etimoloji baxımdan, "şəkərli" sözü "şəkər" sözünün sifət şəkilçisi "-li" ilə birləşməsindən əmələ gəlib. "Şəkər" sözünün mənşəyi farsca "şəkər" sözündəndir. Bu söz ərəb dilinə də keçib və oradan da türk dillərinə daxil olub.
Müxtəlif cümlələrdə "şəkərli" sözünün işlənməsinə dair nümunələr:
- Çayıma bir az şəkər əlavə etdim, indi daha şəkərlidir.
- Şəkərli qoğal çox dadlı idi.
- Şəkərli xəmir yaxşı qalxmadı.
- Xəstəliyin əlamətlərindən biri də sidikdə şəkərli maddələrin olmasıdır (tibbi kontekst).
- Bu şəkərli içki çox zərərlidir.
Göründüyü kimi, "şəkərli" sözünün istifadəsi çox genişdir və yalnız şirinliyi deyil, həmçinin şəkərin miqdarını və maddənin fiziki xüsusiyyətlərinə təsirini də əks etdirə bilir.