Yabalaşmaq sözü Azərbaycan dilində geniş mənada qarşılaşmaq, bir-birinə hücum etmək, dalaşmaq, münaqişəyə girmək mənalarında işlənir. Etimoloji baxımdan "yaba" sözündən törəmişdir. "Yaba" bir-birinə vurmaq üçün istifadə olunan bir növ alət, çubuq və ya əl silahı kimi başa düşülə bilər. Beləliklə, "yabalaşmaq" sözünün əsas mənası iki tərəfin yabanı əşyalardan, yəni yabalardan istifadə edərək bir-birinə qarşı hücum etməsidir.
Lüğətlərdə sadəcə "qarşı-qarşıya yaba ilə vurmaq; dalaşmaq" kimi qısaca izah olunsa da, "yabalaşmaq" daha geniş kontekstdə şiddətli bir mübahisə, dava və ya qarşıdurmanı ifadə edir. Məsələn, "İki qohum ailə torpaq payı üzərindən yabalaşıblar." cümləsində "yabalaşmaq" mübahisə, dava mənasında işlənir, yəni yabanın özü istifadə olunmayıb, lakin mübarizənin şiddəti və qarşıdurmanın təsviri üçün seçilmiş bir sözdür. "Şərti şumda kəs, xırmanda yabalaşma" atalar sözündə isə əkin və biçin işləri zamanı əməkdaşlıq əvəzinə baş verən münaqişələr, dava-dalaşlar nəzərdə tutulur.
Sözün işlənmə sahəsi əsasən kənd həyatına, ənənəvi əkinçiliyə və həyat tərzinə aiddir. Lakin müasir Azərbaycan dilində də şiddətli münaqişələri təsvir etmək üçün metaforik mənada işlənə bilir. Məsələn, "Siyasi partiyalar seçkilər ərəfəsində yabalaşırdılar." cümləsində "yabalaşmaq" sözü şiddətli siyasi rəqabəti və qarşıdurmanı ifadə edir.
Qısacası, "yabalaşmaq" sözü sadəcə fiziki mübarizəni deyil, həm də şiddətli mübahisə, dava-dalaş və qarşıdurmanı ifadə edən semantik cəhətdən zəngin bir sözdür. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilsə də, əsasında həmişə qarşıdurma və şiddət anlayışı durur.