Əvəzləndirmək sözü, bir şeyi digəri ilə əvəz etmək, yerinə başqa bir şey qoymaq mənasını verir. Bu, sadəcə bir obyektin başqa bir obyekt ilə dəyişdirilməsindən daha geniş bir anlayışı əhatə edir. Həm fiziki, həm də mənəvi, həm konkret, həm də mücərrəd mənalarda istifadə oluna bilər.
Məsələn, köhnə bir avtomobili yenisi ilə əvəzləndirmək fiziki bir əvəzlənmədir. Ancaq köhnəlmiş bir düşüncə tərzinin daha müasir bir yanaşma ilə əvəzlənməsi isə mənəvi bir əvəzlənmədir. Bir sözün sinonimi ilə əvəzlənməsi isə dilçilik baxımından əvəzlənmənin nümunəsidir.
Əvəzlənmə prosesi müxtəlif səbəblərə görə baş verə bilər. Köhnəlmə, qüsurlu olma, daha yaxşı bir alternativ tapılması, zərurət və ya istək kimi amillər əvəzlənməyə səbəb ola bilər. Həmçinin, əvəzlənmə qəfil və ya tədricən baş verə bilər. Məsələn, bir maşının təmiri mümkün olmadıqda qəfil əvəzlənməsi lazım gələ bilər, halbuki bir texnologiyanın inkişafı ilə əlaqədar əvəzlənmə daha tədricən baş verə bilər.
Əvəzlənmənin nəticələri də müxtəlifdir. Bəzən əvəzlənmə müsbət nəticələr verir, məsələn, daha effektiv və ya daha keyfiyyətli bir şey əldə edilməsi. Digər hallarda isə əvəzlənmə mənfi nəticələrə gətirib çıxara bilər, məsələn, köhnənin yerini tuta bilməyən yeni bir şey əldə edilməsi və ya maddi itkilər.
Beləliklə, "əvəzləndirmək" sadəcə bir söz deyil, həm də müxtəlif kontekstlərdə geniş məna kəsb edən, həyatımızın bir çox sahəsini əhatə edən mürəkkəb bir prosesi ifadə edən bir termindir.