Fəhmsiz sifəti, əsasən, anlama qabiliyyətinin zəifliyini, idrak etmə bacarığının olmamasını və ya azlığını ifadə edir. Sadəcə "anlaqsız" və "idraksız" sözlərinin sinonimi olmaqdan daha geniş bir məna çalarına malikdir. Bu, yalnız zehni qabiliyyətlərin aşağı olmasını deyil, həm də informasiyanı qavramaq və işləməkdəki çətinlikləri, məntiqi əlaqələri qurmaqdakı acizliyi əhatə edə bilər.
Fəhmsiz bir insanın reaksiyaları gözlənilməz, davranışları isə ətrafdakılar üçün anlaşılmaz ola bilər. Onlar ətraf mühitin tələblərinə uyğunlaşmaqda çətinlik çəkə, verilən tapşırıqları yerinə yetirməkdə aciz qala bilərlər. Bu, zehinin yavaşlığı ilə də əlaqəli ola bilər, lakin mütləq belə deyil. Bəzən fəhmsizlik, müəyyən bir mövzuda məlumat çatışmazlığından da qaynaqlana bilər. Məsələn, mürəkkəb texniki məsələləri anlamayan biri həmin sahədə fəhmsiz adlandırıla bilər, halbuki başqa sahələrdə tam normal intellekt səviyyəsinə malik ola bilər.
"Fəhmsiz oğlan" ifadəsi, zehni inkişafında geridə qalmış, ətrafındakıları və ya verilən təlimatları anlamada çətinlik çəkən bir oğlanı təsvir edir. Bu ifadə, həmin oğlanın pis niyyətli olmadığını, sadəcə olaraq anlayış qabiliyyətinin zəif olduğunu vurğulayır. Lakin bu ifadənin kontekstindən asılı olaraq, tənqidi, hətta təhqiredici bir məna da daşıya biləcəyini nəzərə almaq vacibdir. Ona görə də bu sözü istifadə edərkən diqqətli olmaq lazımdır.
Ümumiyyətlə, "fəhmsiz" sözü, bir insanın anlayış qabiliyyətinin müəyyən səviyyədə çatışmazlığını ifadə edir və bu çatışmazlığın səbəbləri müxtəlif ola bilər. Bu səbəblər zehni qabiliyyətlərin xüsusiyyətləri, ətraf mühitin təsiri və ya məlumat çatışmazlığı ola bilər. Sözün istifadəsində dəqiqlik və həssaslıq çox vacibdir.