İstiotlama sözü "istiotlamaq" fellərinin məsdəridir və əsasən iki əsas mənada işlənir.
Birinci mənası, ənənəvi və daha çox yayılmış mənası, istiotun yeməyə əlavə edilməsi, yəni yeməyi istiotla ələmə, dadlandırma prosesini ifadə edir. Bu, sadəcə yeməyə istiot səpməkdən ibarət deyil, həm də istiotun növü, miqdarı və səpilmə üsulunun yeməyin dadına təsirini nəzərə almağı əhatə edir. Məsələn, ədviyyatlı bir yeməyə daha çox istiot əlavə etmək və ya incə doğranmış istiotun daha bərabər paylanmasını təmin etmək kimi nüanslar "istiotlama" prosesinin tərkib hissəsidir. Bu mənada "istiotlama" həm də bir növ kulinar sənəti ilə əlaqələndirilir.
İkinci mənası, daha məcazi bir məna daşıyır. Bu mənada "istiotlamaq" kəskin, qıcıqlandırıcı, hətta acılı bir söz, hərəkət və ya vəziyyət yaratmaq deməkdir. Müşahidə olunur ki, bu mənada "istiotlama" daha çox mənfi bir kontekstdə işlənir. Məsələn, "müdiri onu sözləri ilə istiotladı" deyəndə müdirin kəskin və sərt tənqidi nəzərdə tutulur. Bu məcazi mənada "istiotlama" daha çox bir emosional təsiri, bir reaksiyanı ifadə edir.
Ümumiyyətlə, "istiotlama" sözünün həm konkret, həm də məcazi mənaları onun dilin zənginliyini və ifadə qabiliyyətini göstərir. Həm kulinar sənətinin incəliklərini, həm də insan münasibətlərindəki kəskinliyi ifadə etmək üçün istifadə oluna bilən bu sözün, Azərbaycan dilindəki yeri və əhəmiyyəti danılmazdır.