Qəribləşmək fellərinə aid bir sözdür və əsasən bir insanın öz ətrafı, məkanı, mədəniyyəti və ya həyatı ilə olan əlaqəsinin zəifləməsi, uzaqlaşması və nəticədə yadlaşması prosesini ifadə edir. Sadəcə "qərib olmaq"dan daha geniş bir məna kəsb edir, çünki bu proses zamanla, tədricən baş verən bir dəyişiklikdir.
Qəribləşmək, coğrafi yer dəyişikliyindən, yeni bir mühitə uyğunlaşma çətinliyindən, mədəniyyət fərqlərindən, sosial təcriddən və ya hətta şəxsi dəyişikliklərdən qaynaqlana bilər. Bir şəxs doğma şəhərini tərk edərək başqa bir ölkəyə köçəndə, yeni bir işə başlayanda və ya həyatında əhəmiyyətli bir hadisə yaşandıqdan sonra qəribləşmə hissi yaşaya bilər. Bu hisslər özünü evdən uzaq olmaq, yadlaşma, tək olmaq, anlayışsızlıq və mənsubiyyət hissinin itməsi kimi təzahür edə bilər.
Qəribləşmək həm də metaforik mənada istifadə edilə bilər. Məsələn, bir insan öz ailəsindən, dostlarından və ya əvvəlki həyat tərzindən uzaqlaşdıqda, dəyərləri dəyişdikdə və ya özünü əvvəlki kimliyindən fərqli hiss etdikdə də "qəribləşmə" prosesindən keçir. Bu halda qəribləşmə, özünün daxili dünyasında baş verən bir dəyişikliyi ifadə edir.
Qısacası, qəribləşmək yalnız coğrafi məsafəni deyil, həm də sosial, mədəni və daxili fərqlərin yaratdığı məsafəni, yadlaşmanı və mənsubiyyət hissinin itməsini əhatə edən mürəkkəb bir prosesdir. Bu prosesin intensivliyi və təsiri insanlardan asılı olaraq dəyişir, lakin ümumi olaraq bir növ itki və uyğunlaşma mübarizəsini ifadə edir.