Qıcıqlandırıcı sözü, əsasən bir şeyin və ya birinin əsəbləri qıcıqlandıran, narahat edən, xoşagəlməz təsir bağışlayan xüsusiyyətini ifadə edir. Sadəcə "qıcıqlayıcı" deməkdən fərqli olaraq, "qıcıqlandırıcı" daha çox bu qıcıqlanmanı yaradan səbəb və ya varlığı vurğulayır.
Məsələn, "davamlı təkrarlanan səs qıcıqlandırıcı idi" cümləsində "qıcıqlandırıcı" səsin özünün əsəbiyyət doğuran xüsusiyyətini ön plana çəkir. Səsin özü, öz mahiyyəti ilə qıcıqlandırıcıdır. Bu, sadəcə "səs qıcıqlayıcı idi" deməkdən fərqli olaraq, səsin bu təsiri yaratma qabiliyyətinə daha çox diqqət ayırır.
Qıcıqlandırıcı, həm maddi, həm də mənəvi ola bilər. Kəskin iy, davamlı musiqi, incə bir həşəratın dişləməsi – bunların hamısı fiziki qıcıqlandırıcıdır. Halbuki, təkəbbürlü davranış, yalan sözlər, ədalətsiz rəftar mənəvi, psixoloji qıcıqlandırıcılar kimi qəbul edilə bilər. Bu mənada, qıcıqlandırıcı həm obyektiv, həm də subyektiv bir anlayışdır. Çünki bir şeyin qıcıqlandırıcı olub-olmaması, qəbul edən şəxsin həssaslığından, təcrübəsindən və gözləntilərindən də asılıdır.
Etimoloji baxımdan, "qıcıqlandırıcı" feilin məsdəri olan "qıcıqlandırmaq" sözündən törəmişdir. "Qıcıqlandırmaq" isə əsəbiyyət, narahatlıq, qıcıqlanma hissi yaratmaq mənasını verir. Beləliklə, "qıcıqlandırıcı" bir şeyin və ya birinin bu hissləri yaratmaq qabiliyyətini, özündə daşıdığı qıcıqlandırıcı potensialı bildirir.