Səfirlik (ərəb. سفارة - səfārah) termini bir neçə mənaya malik olsa da, əsasən iki əsas məna daşıyır: birincisi, bir dövlətin başqa bir dövlətdəki diplomatik nümayəndəliyini, ikincisi isə bu nümayəndəliyin yerləşdiyi binanı bildirir.
Daha geniş izah etsək, səfirlik, bir dövlətin xarici siyasətini həyata keçirmək, beynəlxalq münasibətləri tənzimləmək, öz ölkəsinin maraqlarını qorumaq və əlaqələr yaratmaq məqsədilə başqa bir dövlətdə təsis etdiyi rəsmi diplomatik nümayəndəlikdir. Bu nümayəndəlik səfir tərəfindən rəhbərlik olunur və diplomatlar, mütəxəssislər və inzibati heyətdən ibarətdir. Səfirliyin funksiyaları genişdir və danışıqlar aparmaqdan, müqavilələr bağlamaqdan, ölkə vətəndaşlarına konsulluq xidmətləri göstərməkdən tutmuş, ticarət və mədəni əlaqələri inkişaf etdirməyə qədər uzanır.
Səfirliyin yerləşdiyi bina da "səfirlik" termini ilə adlandırılır. Bu bina adətən dövlətin xarici təmsilçiliyinin fəaliyyətini yerinə yetirməsi üçün xüsusi olaraq hazırlanmış, təchiz olunmuş və təhlükəsizlik tədbirləri götürülmüş bir yerdir. Bu binada diplomatik görüşlər, rəsmi qəbullar, mərasimlər keçirilir və nümayəndəliyin işlərinin aparılması üçün lazım olan bütün infrastruktur mövcuddur.
Cümlədə işlənmə nümunələri:
- Azərbaycanın Londondakı səfirliyi çox əzəmətli bir binadır.
- Səfirlik rəsmi bəyanat yaydı.
- Vətəndaş konsulluq xidmətləri üçün səfirliyə müraciət etdi.
- Yeni səfir səfirliyə gəldikdən sonra ilk iş olaraq qəbul keçirdi.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, ərəb mənşəli olan "səfər" sözündən törəmə olduğunu görərik. "Səfər" səyahət, səfər deməkdir. Diplomatik nümayəndəliklərin əsas funksiyası öz ölkəsinin maraqlarını qorumaq üçün başqa dövlətlərə səfər etmək və orada fəaliyyət göstərmək olduğundan "səfirlik" termini məhz buradan yaranmışdır.