Vəkillik sözü Azərbaycan dilində hüquqi və sosial bir sıra mənaları əhatə edən geniş bir termindir. Əsasən, bir şəxsin (vəkilin) başqa bir şəxsin (müvəkkilin) hüquqlarını və mənafelərini qorumaq, təmsil etmək və onun adından hərəkət etmək üzrə peşəkar fəaliyyəti olaraq başa düşülür. Lüğətlərdə sadəcə “vəkilin gördüyü iş, vəkil vəzifəsi” kimi qısa bir izahı olsa da, vəkilliyin daha geniş və mürəkkəb bir mahiyyəti vardır.
Vəkillik, hüquqi baxımdan, müvəkkilin maraqlarını qorumaq üçün müxtəlif hüquqi hərəkətlərin həyata keçirilməsini əhatə edir. Bu, məhkəmələrdə işlərin aparılmasını, müqavilələrin tərtib edilməsini, hüquqi rəylərin verilməsini, danışıqların aparılmasını, sənədlərin hazırlanmasını və digər hüquqi prosedurlarda iştirakı əhatə edə bilər. Vəkilin, müvəkkilin maraqlarını əks etdirən, müvafiq qanunvericiliyə uyğun olaraq hərəkət etməsi mütləqdir.
Vəkillik sözünün mənası daha geniş mənada, başqasının əvəzinə hər hansı bir işi görmək, təmsil etmək mənasını da ehtiva edir. “Vəkillik etmək” ifadəsi bu geniş mənanı daha aydın göstərir:
1. Vəkillik etmək (hüquqi mənada): Vəkil sifəti ilə məhkəmədə və ya digər hüquqi instansiyalarda başqasının işini aparmaq, onun maraqlarını qorumaq, onun adından hərəkət etmək.
2. Vəkillik etmək (geniş mənada): Başqasının əvəzinə danışmaq, onun işini görmək, onun maraqlarını təmsil etmək. Məsələn, “Yığıncağa qatıla bilmədiyim üçün mənim vəkilliyimi edə bilərsənmi?” burada vəkillik hüquqi mənada deyil, daha geniş bir təmsilçilik mənasında işlənir.
Etimoloji baxımdan, "vəkil" sözü ərəb mənşəlidir və "təmsil edən", "əvəz edən" mənalarını verir. Beləliklə, "vəkillik" sözü də bu kök sözün mənasını əks etdirərək, başqasının əvəzinə hərəkət etmə, təmsil etmə fəaliyyətini bildirir.